La Conferencia Internacional de Geoparques Mundiales de la UNESCO, que se llevará a cabo entre el 8 y el 12 de septiembre, reunirá en la Universidad Católica de Temuco a científicos, académicos y gestores de 232 geoparques de 50 países. Este evento, que contará con un ambicioso programa que incluye más de 450 ponencias y 23 salidas técnicas, marca un hito histórico al ser la primera vez que Chile y Sudamérica son anfitriones de un encuentro de esta magnitud en el ámbito de la gestión y protección del patrimonio geológico. La Araucanía, con el Geoparque Kütralkura como principal sede, se prepara para recibir delegaciones de Europa, Asia, América y África en esta cita de carácter global.
En la antesala del evento, diversas autoridades y representantes locales realizaron un recorrido por los puntos de interés del Geoparque Kütralkura, como el Geobosque Llaima y la Laguna Captrén. Este geoparque, cuyo nombre significa ‘piedra de fuego’ en mapudungun, es el único en Chile que cuenta con el reconocimiento de la UNESCO desde 2019, abarcando un área de más de 12 mil km². Con siete comunas bajo su influencia, Kütralkura se ha convertido en un modelo a seguir para otros territorios en su camino hacia la obtención de esta importante distinción internacional.
El Gobernador de La Araucanía, René Saffirio, destacó en la visita que los geoparques son mucho más que espacios naturales para la conservación; son también un lugar para entender la historia de la Tierra a lo largo de miles de años. Saffirio enfatizó la importancia de reforzar la identidad regional y promover un desarrollo sostenible. «La Araucanía no es una región pobre, sino una de las más ricas en recursos naturales. Necesitamos unirnos para gestionar estos recursos de forma sustentable y generar empleo y dinamismo en nuestra comunidad», expresó el Gobernador, subrayando el potencial de la región.
Alejandro Cuminao, alcalde de Melipeuco y presidente de la Asociación de Municipalidades Cordilleranas de La Araucanía, también resaltó la relevancia de la conferencia, subrayando que es el primer encuentro mundial de esta envergadura que se realiza en Sudamérica. «Esto posiciona a nuestra región y a las siete comunas que estamos liderando en el mapa global de la sostenibilidad y la conservación del patrimonio geológico», afirmó Cuminao, reflejando el orgullo local por la realización del evento.
La participación activa de las comunidades locales es fundamental en el contexto del Geoparque Kütralkura. Melian Cepeda, un joven habitante de Corretué, resaltó cómo estos espacios culturales y naturales conectan a las personas. «El geoparque une a todos, a las culturas y a la naturaleza. Espero que este evento ayude a concientizar a la gente sobre la importancia de nuestro territorio», afirmó. En el Geobosque Llaima, el biólogo Carlos Inaipil enfatizó la importancia de la educación y la conservación para las generaciones futuras, destacando que estos geositios permiten ver 450 millones de años de historia en el paisaje.
