Hay que preparse para el iPad como distribuidores de contenidos
Durante la mañana del próximo 23 de abril junto a Steve Shaffran realizaremos un seminario en la UC para conversar sobre lo que tienen que hacer las empresas de contenidos -editoras de diarios y revistas, empresas de cine y TV, empresas de radio, etc.- para organizarse para el futuro internet móvil que estoy seguro que se terminará imponiendo como el principal espacio de consumo de contenidos. El gancho que usaremos será el gadget sobre el que más se ha hablado en los espacios sociales durante lo que va del 2010: el iPad que se lanza esta semana en los Estados Unidos. En unos días informaré los detalles del encuentro que se realizará en el Auditorio de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad Católica, en Alameda 340.
Con Steve venimos conversando por meses del tema. Yo en noviembre hice un viaje por New York, Chicago y San Francisco donde, por su ayuda y la de Mario García, conseguí entrevistas con las personas que más habían trabajado en el desarollo de aplicaciones para el mundo de los diarios y revistas para los nuevos soportes móviles, esto a pesar de que entonces todavía era un tema MUY remoto. Cuando estaba en New York me tocó estar en las oficinas de una de las empresas editoras de revistas más importantes del mundo, Conde Nast Traveller, el mismo día que cerró la revista Gourmet a pesar de que tenía una increíble base de suscriptores y lectores porque no se financiaba la edición impresa y no existía una alternativa. Eso mismo no hubiera pasado un mes después. De hecho, por conversaciones posteriores con un director de una revista del grupo, me informé que ya están preparando el equipo para reabrir el título aprovechando los nuevos soportes móviles. (En este link pueden llegar a un post escrito en ese viaje, que incluye links a varios post relacionados).
En enero se lanzó el proyecto iPad. Hace unas semanas Steve realizó un viaje a New York para conversar con los principales actores en el mundo de los contenidos pensando en el nuevo soporte. En esos días habló con Roger Black que viene hace meses desarrollando una aplicación que funcionará por HTML5; con Gary Cosimini, que es el vicepresidente de Adobe para el proyecto Kiosk, que pretende coordinar todos los productos Adobe pensados para este mundo de publicaciones; con Eduardo Danilo que desde FlypMedia ha sido un pionero en estas lides, visitó las editoriales más importantes. Soy un convencido que hoy es la persona más relevante que podemos traer a Chile para participar en un brainstorming libre sobre lo que nos conviene hacer. Si todo resulta bien, este sábado Steve recibirá de Apple dos iPads para poder usar en nuestro seminario. De todas maneras ya tiene los progamas de simulación que permiten mostrar las aplicaciones en cualquier Mac. Ya hay mil 400 aplicaciones desarrolladas especialmente para el iPad, además de las 150 mil que ya existen funcionando en el entorno del Iphone-IpodTouch.
Uno de los proyectos que podremos ver en una seción de DEMOS será la revista Time para iPad que se lanza junto con el nuevo producto de Apple. Una de las gracias de este lanzamiento es que es una producción realiza desde un entorno Adobe, Indesign. De hecho es una producción de Woodwing, la empresa de Steve, junto a al equipo editorial de Time y los diseñadores de Wonderfactory. El número fue confeccionado 100% adentro de Adobe InDesign aprovechando un juego nuevo de plugins de WoodWing hecho para agregar contenidos dinámicos a marcos gráficos del documento InDesign. Una nueva funcionalidad de la plataforma editorial de WoodWing convierte este documento a un “app”, que subsecuentemente se transmite con un click a la tienda en iTunes.
Muchos de ustedes vieron el video de Sports Ilustrated que mostré aquí, aquí está el segundo medio del grupo Time Inc, la principal revista del grupo, la Time que se realizó en Woodwing.
Además un video que muestra como se trabaja un producto par5a iPad desde Woodwing:
Quienes siguen este blog ya leyeron que he reconocido públicamente que espero tener un iPad. ¿Porqué estoy tan seguro de que el iPad será un actor importante de lo que viene? Es sorprendente las emocionalidades que este producto provoca entre los opinantes del mundo social: el mismo David Pogue del NYT reconocía que nunca en su vida de comentarista de tecnología había visto este grado de polarización ante un lanzamiento: “the haters tend to be techies (personas que usan BitTorrent, Linux, etc.); the fans tend to be regular people”. Mi entusiasmo es producto de las conversaciones que he tenido con gente que sabe (hasta ahora solo me encontrado con detractores duros fuera de las industria relevantes que están en los sectores relacionados con el nuevo gadget), pero la razón final de mi convencimiento es que encuentro lógico lo que está sucediendo.
Seguro que también es necesario matizar mi “optimismo” reconociendo que nunca he creído que el iPad iba a ser capaz de reemplazar a los computadores de escritorio. Ni yo mismo, a pesar de lo entusiasta que soy ante todas estas novedades, me he planteado dejar de usar el ratón y el teclado físico en mi oficina. Muchas de las críticas al producto consideran que justamente esa incapacidad del iPad para reemplazar al PC lo que impedirá su éxito.
Hay cosas que han dicho los analistas en los que creo sobre el iPad que son claves para valorar su potencialidad. Esta mañana destaqué en twitter del análisis de Walter Mossberg que dice que el nuevo iPad es mejor tanto que el Kindle como el Mac de escritorio para comunicarse, para consumir de contenidos, incluso para crear un tipo limitado de contenidos. En esa línea David Pogue del NYT dijo que “el iPad es infinitamente más conveniente para consumir libros, música, videos, fotografías, páginas de internet y correos “. Para qué decir de la siguiente frase de Pogue, “The iPad is so fast and light, the multitouch screen so bright and responsive, the software so easy to navigate, that it really does qualify as a new category of gadget”.
Los críticos dicen que solo es un Ipod Touch grande, cuando para mi eso ya es mucho, porque el tamaño es especialmente importante para la creación de un nuevo espacio prioritariamente hecho para la comunicación no telefónica (hoy completamente dominante) y el consumo de contenidos. Personalmente he usado por más de un año el Ipod Touch y entiendo que su éxito es consecuencia de la experiencia del sistema operativo ad hoc como de los softwares especialmente diseñados (y autorizados) para el producto. Quienes recuerdan los fracasos de las tablet para adelantar lo mismo para el iPad se olvidan de la gran limitación de esos productos: sus sistemas operativos y sus aplicaciones. ¿A ustedes no les molesta esperar que se encienda un PC?. Recuerdo cuando Bill Gates decía que íbamos a tener un PC conectado con nuestros electrodomésticos, quién soportaría esos tiempos. Mi experiencia con las Palm me han servido para entender lo importante que es la simpleza y la lógica de una interfaz digital, todavía sigo trabajando con sus productos (esta misma semana acabo de comprar por E-bay una PalmPre para reeemplazar mi fiel Treo 680 que me viene acompañando hace casi tres años).
Seguramente no creería en el éxito de este cambio si no hubiera visto antes el éxito que tuvo iTunes para conseguir ventas millonarias en el mundo de la música digital por las que nadie creía necesario pagar, la confianza del sistema de pago no es un detalle. Tampoco estaría tan optimista respecto a lo que viene sino hubiera visto el éxito del Kindle y hubiera experimentado intensivamente con los Reader de Sony la comodidad de leer libros como diarios en las pantallas digitales, a pesar de que todavía tienen interfaces pre-Apple. Lo he comentado en este espacio, la experiencia de la tinta digital permitió que finalmente lo digital supiera entregar una conveniencia análoga a la del papel, el iPad extenderá aquello a las imágenes en movimiento y los videos que la tinta electrónica no podían incorporar. El iPad será especialmente atractivo para reproducir las experiencias de las mejores revistas, en especial potenciando su gráfica.
A pesar de todo este optimismo tampoco me compré nunca la idea que otros rebaten de que el iPad será la tabla de salvación del modelo de negocio de diarios y revistas. Al mal periodismo no lo salva nadie (aquí hay un buen post al respecto), los nuevos soportes tensionarán más a las redacciones anticuadas y les subirán el listón de las exigencias. La semana pasada en Twitter moví por la red un post de Clay Shirky que creo que TIENE que ser revisado con cuidado por cualquier ejecutivo de un medio tradicional que pretenda avanzar hacia un modelo sostenible de negocio en el cada vez más duro entorno de las comunicaciones. Me parece claro que parte de la solución va por apretar los costos, repensando lo que siempre hemos hecho. Voy a buscar un buen posteo de hace unos meses donde un periodista norteamericano jubilado mostraba lo poco eficiente que son las grandes empresas periodísticas para realizar su trabajo habitual informativo.
Muchos de los errores en estos temas tienen más que ver con el modelo de negocio/tecnología que con la redacción de buenas historias. Tal como lo ejemplifica Enrique Dans, en este post y en este otro post, el problema del precio o lo que es casi lo mismo el valor de lo que un medio entrega para sus lectores, parece que muchos olvidan quizá por el entusiasmo inicial ante la novedad y el lanzamiento del nuevo gadget.
Para mi el iPad solo es parte de los nuevos espacios que empezará a configurar el futuro focalizado en el internet móvil donde los medios deberán intentar cobrar por contenidos digitales. Soy un convencido que los medios que apuesten por mantener redacciones importantes terminarán cobrando a un porcentaje de sus lectores ya sea con estrategias del tipo Freemium (WSJ, The Guardian) o Metered (NYT, FT). Como lo he escrito en este mismo espacio eso pasa por cobrarle a los que no tendrán problemas en pagar y no hacerlo a los miembros de la comunidad de un medio que no lo van a hacer, lo que no es tarea fácil pero es un tema que lleva un tiempo hablándose seriamente en estos mismos espacios de la red (revisen este Blog de Nicolás Flores que se dedica a ello y ya metió el iPad en su conversación).
Para los que tenga claro eso será lógico entender que una parte de esos cobros pasarán por el tipo de noticias o el tipo de navegación que se realice en el mundo HTML tradicional, otra parte relevante se realizará en el consumo en los aparatos móviles como ya sucede en el Kindle y que será mucho más relevante con la masificación de los aparatos móviles como el iPad.
La gente pagará algo razonable porque la experiencia digital del iPad es equivalente a la que le da el papel, con la ventaja para las editoras que esto se consigue sin la necesidad de pasar por el caro proceso de impresión y distribución de lo impreso. Por lo mismo distribuir contenidos digitales a los lectores tiene la ventaja que no tiene los costos variables asociados a las ediciones impresas en papel, por lo mismo una empresa editorial puede distribuir masivamente copias sin cobrarle nada a una parte del público que se entiende que no estará dispuestos a pagar. Finalmente la otra gran ventaja del iPad es que la empresa que lo lanza se ha puesto del lado de las empresas periodísticas, el discurso de Jobs es el de un hombre que quiere inmortalizarce con algo en favor de la industria de contenidos y eso se ha traducido en una propuesta económica generosa respecto a lo que veía haciendo Amazon con el Kindle: pasó del cobro de una comisión del 70% a solo un 30% entregando un sistema de distribución y cobro que ha demostrado ser tan seguro y confiable para los usuarios como el de la empresa de libros. Aunque la mayor diferencia de Apple es que le dan libertad a cada empresa a fijar su precio, algo que no existía en el mundo de los libros electrónicos.
Un gadget de regalo, para los que terminaron de leer esto, en este sitio podrán ver como se ve cualquier sitio web en el nuevo dispositivo: http://ipadpeek.com/